Pourquoi dit-on « manger les pissenlits
par la racine » ?
Ceux qui « mangent les pissenlits par la racine » sont
morts et enterrés.
Née au milieu du XIXe siècle, l’expression cite
expressément les pissenlits car cette plante a la particularité de pousser
rapidement et naturellement notamment dans la terre fraîchement labourée ou
retournée. On trouvait donc souvent des pissenlits à l’endroit où la terre
avait été creusée pour enterrer quelqu’un.
Rapidement on se mit à considérer qu’il devait s’agir
de la nourriture des personnes décédées puisqu’elles poussaient sur leurs
tombes.
Mais pourquoi « « par la racine » ? Tout simplement
parce qu’il s’agit de la partie de la plante à laquelle les morts, de par leur
position sous terre, ont accès en premier. Ils sont plus proches des racines
que des feuilles. Ils mangent donc les pissenlits par la racine.
Victor Hugo utilisa le premier cette expression dans
les Misérables : «être mort, cela s’appelle manger des pissenlits par la racine
[…] ».
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